Veertig jaar geleden nam Volkswagen de Golf Cabriolet in productie. Om bij dit heuglijke feit stil te staan, toonde VW tijdens de Bremen Classic Motorshow (1 – 3 februari) een heel vroeg prototype van de dakloze Golf I uit 1976.
Op 14 februari 1979 rolde bij Karmann in Osnabrück het eerste exemplaar van de nieuwe Volkswagen Golf Cabriolet van de band. Een opmerkelijke gebeurtenis, aangezien de cabriolet door steeds strengere veiligheidseisen – met name in de Verenigde Staten – steeds meer onder vuur lag. De opvolger van de klassieke Kever Cabriolet was echter voorzien van een stevig rolbeugel, waaraan de auto als snel de bijnaam ‘het aardbeienmandje’ te danken had.
Uniek prototype
Om het 40-jarig bestaan van de Golf Cabriolet te vieren, toonde Volkswagen op de Bremen Classic Motorshow (1-3 februari) een uniek prototype uit 1976. Opvallend aan deze auto is het ontbreken van een rolbeugel. Ook is het opgevouwen dak een stuk minder volumineus dan op het uiteindelijke productiemodel.
Ook opvallend: de Golf Cabriolet bleef maar liefst 14 jaar in productie. Toen de laatste Cabrio werd gebouwd, waren zo’n 389.000 exemplaren hem voorgegaan. Op dat moment was de derde generatie van de Golf hatchback alweer twee jaar in productie. Dit model zou de basis vormen voor de tweede Golf Cabriolet, opnieuw met de geprononceerde rolbeugel.
Wel een softtop, geen rolbeugel meer
Toen in 1998 weer een nieuwe Golf Cabriolet werd gepresenteerd, leunde deze nog sterk op zijn voorganger. Sterker nog: aan de technische basis was niets veranderd, alleen de neus en de achterpartij waren optisch in lijn gebracht met de Golf IV. In 2002 werd de productie gestaakt, en het zou zelfs tot 2011 duren voordat weer een nieuwe Golf Cabriolet verscheen, op basis van de Golf VI. De auto had nog altijd een softtop – in tegenstelling tot de eveneens op de Golf gebaseerde Volkswagen Eos – maar de karakteristieke rolbeugel had wel het veld geruimd. In 2016 werd de allerlaatste Golf Cabriolet afgeleverd. Of er voor de auto nog een opvolger in het vat zit, is op dit moment nog niet bekend.
